Com uma produção estimada em 1,7 mil toneladas, Pelotas ocupa a quarta posição no ranking dos municípios gaúchos produtores de morango. Em dez anos, a área cultivada, que é de 42,5 hectares, dobrou e o número de produtores, que chega a 200, triplicou. Os números foram lembrados, na manhã de ontem, durante a abertura oficial da 6ª Feira Municipal do Morango, no Largo do Mercado, com a comercialização da fruta diretamente do produtor ao consumidor. Até o dia 30 de dezembro, serão 17 pontos em toda a cidade e 20 produtores participantes.

De acordo com o vice-prefeito e secretário de Desenvolvimento Rural, Idemar Barz, a venda direta teve início ainda no final de semana, com a comercialização de quase 500 quilos da fruta. A expectativa se volta também à realização da 4ª edição da Festa Municipal do Morango, nos dias 12 e 13 de novembro, no parque Stone Land, na Cascata. A corte da festa, a rainha Jennifer Milech e a princesa July Bender, participaram da atividade com o intuito de divulgar e convidar o público para o evento. O lançamento também contou com a participação dos grupos Metais e Cia. e Stiepen, de Morro Redondo.

De acordo com o gerente regional adjunto da Emater, Jair Seidel, a feira do morango é um evento consolidado, que cresce a cada ano não apenas em quantidade mas também quanto à qualidade da fruta produzida. "E neste quesito se destaca o trabalho de assistência técnica realizado pela Emater, atendendo os produtores e incentivando o uso da tecnologia", ressalta.

A prefeita Paula Mascarenhas destacou o trabalho dos pequenos produtores, que caracterizou como "protagonistas e exemplo para outros produtores rurais". "Quem agrega renda é quem trabalha e produz e nossos produtores estão se superando", ressaltou ao destacar a qualidade da fruta apresentada para comercialização.

O casal de produtores Eduardo Scheutzow e Núbia Casari, da localidade Ponte Cordeiro de Farias, produzem morango desde 2017 e participam da feira desde a sua primeira edição. Além da fruta in natura, eles oferecem aos consumidores na sua banca, cucas, geleias e mudas de morango. A comercialização no Largo do Mercado será alternada entre as diversas famílias e funcionará de segunda-feira a sábado.

Haverá bancas ainda, em outros locais da cidade, como o Residencial Terra Nova, às segundas; na avenida Dom Joaquim às terças; no Big, Atacadão e Fernando Osório às quartas; na Havan às quintas e sábados e avenida Dom Joaquim, nas sextas. No Laranjal, as bancas funcionam no sábado e domingo. O preço padrão estabelecido para comercialização é de R$ 18,00 a embalagem de um quilo da fruta tipo 1 e de R$ 15,00 para a fruta tipo 2.